O lander Blue Ghost, da Firefly Aerospace, continua a apresentar resultados surpreendentes em sua missão na Lua.

Em sua tentativa de pouso realizada em 2 de março, a espaçonave aterrissou próximo a Mons Latreille – pico lunar isolado situado na vasta bacia de Mare Crisium (“Mar de Crises”, em português), na região nordeste do lado visível da Lua. Rapidamente, o Blue Ghost iniciou seus objetivos científicos, incluindo a captura de uma imagem deslumbrante durante o nascer do Sol lunar.

Novas atualizações da Firefly Aerospace divulgam vídeos que mostram algumas das cargas úteis do Blue Ghost em ação. Um destaque é o experimento Lunar Instrumentation for Subsurface Thermal Exploration with Rapidity (LISTER), que vem realizando perfurações na superfície lunar ao longo da última semana.

Um vídeo mostra o perfurador pneumático movido a gás, desenvolvido pela Texas Tech University e pela Honeybee Robotics, enquanto ele avança na Lua. As pequenas erupções explosivas e as faíscas geradas – possivelmente decorrentes da superfície lunar eletricamente carregada – acompanham o avanço do equipamento. Veja a seguir:

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• Utilizando nitrogênio purificado, o LISTER tem, como meta, atingir profundidade de cerca de dois a três metros, registrando medições de temperatura durante o percurso para estudar a transferência de calor e as variações térmicas com o aumento da profundidade;
• Além disso, o lander Blue Ghost implantou quatro eletrodos conectados por cabos e uma haste de 2,4 metros, que, juntos, compõem o instrumento Lunar Magnetotelluric Sounder (LMS) da NASA. Esse equipamento tem a função de investigar a estrutura e a composição do manto lunar;
• Outra carga útil a bordo, o Lunar PlanetVac, conseguiu coletar, transferir e classificar amostras do solo lunar utilizando gás nitrogênio pressurizado, com vídeos que demonstram o instrumento em plena operação.

Como parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, o Blue Ghost transporta dez cargas úteis, das quais, segundo informações da Firefly, oito já alcançaram seus objetivos de missão até 6 de março.

Entre elas está o SCALPSS, que monitorou os efeitos das plumas dos motores do lander sobre o regolito lunar durante o pouso do Blue Ghost.

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