Quando as primeiras estatuetas foram entregues, em 16 de maio de 1929, o cinema ainda estava aprendendo a falar. Os filmes sonoros davam seus primeiros passos, Hollywood se consolidava como indústria e ninguém imaginava que aquele jantar no Blossom Room do Hollywood Roosevelt Hotel se tornaria o evento mais prestigiado do audiovisual.

A primeira cerimônia contou com 270 convidados. O ingresso custava cinco dólares. Não havia suspense. Os vencedores já eram conhecidos meses antes. O então presidente da Academia, Douglas Fairbanks, conduziu a entrega de forma direta, quase protocolar. A noite foi longa, cheia de discursos, mas breve na entrega das estatuetas.

Nada lembrava o espetáculo global que o Oscar viria a se tornar.

Quando o suspense virou tradição

Hoje, parte da magia do Oscar está na abertura dos envelopes. Mas isso nem sempre foi regra. Durante a primeira década, os resultados eram divulgados previamente à imprensa, que publicava os vencedores às 23h da noite da cerimônia.

O sistema mudou em 1940, quando o Los Angeles Times quebrou o embargo e anunciou os vencedores na edição da tarde, disponível para convidados antes mesmo da premiação começar. O constrangimento levou a Academia a adotar, no ano seguinte, o sistema de envelopes lacrados, prática mantida até hoje.

Foi um ponto de virada. A partir dali, o Oscar passou a ser também um espetáculo de expectativa.

Do rádio à televisão em cores

O interesse do público cresceu muito rápido. A primeira cerimônia foi a única sem cobertura midiática. Já na segunda edição, uma rádio de Los Angeles transmitiu o evento ao vivo por uma hora. Desde então, a cobertura não parou mais.

Durante 15 anos, o Oscar manteve o formato de jantar. A mudança veio em 1942, quando o aumento do público e o contexto da Segunda Guerra Mundial tornaram os banquetes inviáveis. A cerimônia passou então a ocupar teatros.

O Oscar só foi ganhar as telas da televisão em 1953, na 25ª edição. A primeira transmissão teve o comediante Bob Hope como mestre de cerimônias. A partir dali, o Oscar deixou de ser um evento da indústria e passou a ser uma vitrine mundial.

Em 1966, a cerimônia foi exibida pela primeira vez em cores. Desde então, a transmissão se tornou parte central da identidade da premiação. A ABC transmite o evento desde 1976 e mantém contrato até 2028.

Mudanças de casa

Ao longo das décadas, o Oscar passou por diferentes endereços, todos na Califórnia: Grauman’s Chinese Theatre, Shrine Auditorium, Santa Monica Civic Auditorium e o Dorothy Chandler Pavilion. Desde 2002, a cerimônia acontece no Dolby Theatre, em Hollywood, com exceção de 2021, quando, por causa da pandemia de Covid-19, o evento foi realizado na estação ferroviária Union Station, em Los Angeles.

Categorias que acompanham o cinema

No primeiro ano, 1929, 15 estatuetas foram entregues. No segundo, o número foi reduzido para sete. Desde então, o Oscar cresceu de forma gradual, acompanhando a evolução da indústria. 

Efeitos especiais entraram oficialmente em 1939. Documentário apareceu dois anos depois, em 1941.

Já em 1947, a Academia reconheceu pela primeira vez um filme em língua não inglesa. A categoria, que começou como prêmio especial, tornou-se permanente em 1956. Em 2019, passou a se chamar “Filme Internacional”.

A categoria Figurino ganhou espaço em 1948. E a de Melhor Filme de Animação foi criada em 2001, com “Shrek” como primeiro vencedor. Em 2024, a Academia anunciou a categoria de Melhor Elenco e, em 2025, confirmou a criação de um prêmio para Design de Dublês, que estreará na 100ª edição, em 2028.

A premiação que também já foi interrompida

Apesar de sua imagem de tradição e glamour, o Oscar também enfrentou imprevistos. Em 1938, enchentes em Los Angeles atrasaram a cerimônia por uma semana. Já em 1968, a premiação foi adiada após o assassinato de Martin Luther King Jr. Em 1981, o evento sofreu atraso devido à tentativa de assassinato do presidente Ronald Reagan.

Durante a pandemia da Covid-19, a data da cerimônia de 2021 foi alterada para abril e o período de elegibilidade dos filmes foi estendido, resultando na edição mais tardia já televisionada.